Depuis des lustres je vous parle de mon attirance pour la lavande et les champs de lavande, "vous l'avez bien compris"...Alors je vais vous donner quelques explications pour mieux connaître cette plante et son huile essentielle.

La lavande n'a pas vraiment d'origine précise. Elle a été introduite dans le Sud de la France pendant l'Antiquité et fait partie de ces plantes "utiles". En effet, elle a des propriétés médicinales (vertus désinfectantes, calmantes, cicatrisantes, éloigne les poux, guérit de certaines morsures de serpents et soulage les piqûres d'insectes...) et cosmétiques (parfum, soins du corps...).

La lavande compte plus de 30 espèces que ce soit de la lavande en culture (exemple : lavandin) ou naturelle (exemple : lavande vraie et lavande aspic en Haute Provence). Elle pousse dans des terres arides, sèches et ensoleillées, en général au dessus de 600m mais elle peut s'acclimater dans des régions plus tempérées notamment la lavande en culture. Elle peut atteindre un mètre de hauteur et vit de nombreuses années.

La lavande possède les caractéristiques suivantes : La tige est feuillue à la base, nue dans sa partie supérieure. Les feuilles sont d'un vert-grisâtre, longues, étroites, sans pétioles, et opposées Les fleurs sont groupées en épis au sommet de la plante et sont d'un bleu-violet. Il existe aussi des variétés à fleurs roses ou à fleurs blanches. L'odeur, particulière, est forte et légèrement camphrée Elle peut être considérée comme une plante de garrigue. La garrigue est un paysage des régions calcaires méditerranéennes dans lequel on observe la formation végétale de lavande. L'aridité et la rudesse du sol, les incendies et les pluies rendent le milieu extrêmement fragile.

Il existe trois grandes variétés de lavande :

La lavande vraie : Lavandula angustifolia ou Vera (vraie) ou oficinalis (officinale). Encore appelée "lavande fine", a des feuilles étroites, pousse en moyenne entre 800 et 1300m de hauteur et supporte assez bien les températures basses. Elle forme de petits buissons denses, arrondis sur les sols calcaires secs des montagnes méditerranéennes. Son parfum délicat est très recherché en parfumerie.

La lavande aspic : Lavandula Latifolia ou Spira aussi appelée "grande lavande" ou "lavande mâle" possède de larges feuilles de grande taille avec plusieurs ramifications. Elle pousse dans les terrains calcaires entre 600 et 800 mètres et fleurit en août. Son parfum est très fort et n'est donc pas cultivée en France.

Le lavandin : Il n'est pas naturel : il résulte d'une hybridation entre la lavande vraie et la lavande aspic. Cela est dû à l'intervention des insectes lorsqu'ils viennent butiner. Ils transportent alors le pollen d'une fleur à l'autre et favorisent ainsi une hybridation naturelle. Cette plante est hybride elle est donc stérile. Sa reproduction est effectuée par bouturage. C'est une plante robuste, vigoureuse qui s'adapte à la nature des sols et au climat (a seulement besoin d'une taille par an). Depuis 1920, le lavandin est en pleine expansion. Aujourd'hui il représente plus de 80% de la surface cultivée contre 20% de lavande vraie.

Mise en culture de la lavande vraie : La lavande vraie est cultivée par semis : On recueille des graines sur des pieds sélectionnés au moment de la récolte. On les sème à l'automne ou au printemps. On procède, souvent, au désherbage et à l'arrosage. Au bout de 2 ou 3 ans, on retire les jeunes plants et on les repique. La récolte se fait grâce à une machine à faucher. Elle est ensuite séchée, liée en gerbes puis envoyée à la distillerie.

L'huile essentielle de lavande : Les cellules huileuses aromatiques sont présentes dans les feuilles, la tige mais surtout dans les fleurs de la plante. Le parfum et la concentration de l'huile extraite de la lavande dépend de sa variété, de la nature des sols où elle est cultivée, de l'ensoleillement et de l'altitude.

PROPRIETES DE L'HUILE ESSENTIELLE DE LAVANDE VRAIE

Etant une huile polyvalente et complète, cette reine des huiles essentielles devient l’élément indispensable de la boîte à pharmacie familiale. Non seulement elle convient à toute personne de tout âge, y compris les nourrissons, mais elle soigne tous les maux de la vie quotidienne aussi bien pour le corps que pour l’esprit. C’est un calmant et sédatif très remarquable, l’huile de Lavandin vraie est un allié sûr contre les douleurs musculaires, les migraines et les rhumatismes. De plus, elle se montre être un antispasmodique, antalgique et anti-inflammatoire remarquable, d’où sa préconisation en cas d’ulcères variqueux, de l’otite et sur toutes sortes de plaies …

D’autre part, sa propriété anti-dépressive fait de ce produit un meilleur antidote des états nerveux, voire de l’insomnie. La cosmétologie l’utilise également pour ses effets régénérateurs de la peau, ainsi on l’indique pour les acné, brûlures, dermatose infectieuse et pour les masques faciaux. Sans oublier finalement sa haute participation en parfumerie. Elle éloigne mites et moustiques et parfume agréablement les armoires en dosage "léger".

L’huile de Lavande vraie est conçue pour des usages externes seulement, soit par diffusion, comme additif de bain,  ou diluée dans une huile neutre comme l'huile d'amande douce pour les massages sur la peau.

Elle se singularise, en effet, par son innocuité et, toute application cutanée directe ne doit en aucun cas poser un problème. Pourtant, il est toujours préférable d'être très prudent pour les femmes enceintes et les moins de 8 ans. Aussi, doit-on l’éviter en cas de crise d’asthme, les huiles essentielles ayant des principes actifs très puissants.

pour en savoir plus :  link